餐廳後廚大多被男性統領，不管是陳規舊習，還是性別觀念，事實上，女性廚師確實不多，登上世界舞台的更是寥若晨星。其中有法籍的Dominique Crenn，她位於美國舊金山的“Atelier Crenn”摘下米其林兩星，更在2016年榮獲全球最佳女廚的獎項。她曾在訪問中提到，“不顧食物浪費，只為做菜賺錢的，不是真正的廚師”，看來，是位天生有範，霸氣十足的女主廚。
廚師一天工作至少10至12小時，整天站在崗位勞動，聽著男廚師講色情笑話，手腳慢一點便被罵得狗血淋頭，這不是一般女性能夠接受。沒想到成功背後的Dominique，原來育有一對雙胞胎，在拼殺中找到家庭平衡，可想而知，是習題，也是難題。
要了解Dominique的料理，先要從她的背景開始，因為菜品往往是廚師的人生縮影。她小時候被法國家庭收養，政治家的父親跟一位法國美食評論家是好友，經常攜著她光顧歐洲的頂尖食府，培養好靈敏的味蕾。Dominique的媽媽不但廚藝精湛，而且有味覺上的冒險精神，自小讓她探索印度菜、中國菜、日本菜及越南菜等等不同料理。
這樣，大廚順理成章，以法國烹調手法作支撐，加入多國元素，成品猶如說著世界語言，令食客成為她的告白對象，滋味獨一無二，跨出想像尺度。體驗之間，我不由自主地墮入她的旅途、靈感、感性、夢想和詩歌，腦海的畫面被菜式一層層地掀開，勾起某個角落的回憶，以自我方式重新詮譯，在她留白的空間游離，尋覓與想像她為我連接的另一空間。
當晚14道菜的品嚐菜單，除甜品之外，Dominique以她寫的詩歌形式演繹，一句代表一道菜，被喚醒的味蕾猶如在唱歌。從一盤花草摘下牡蠣葉配木犀草（Mignonette）凝膠，便開始如下呼應著詩歌的菜式：
“Spring has come with its cool breeze”—— 可可油脆殼注滿蘋果酒，配上黑醋栗甜酒（Crème de cassis）凝膠；
“Orbs of the air, earth, and sea coalesce”——虹鱒魚子及煙熏黃油的蕎麥餡餅；豌豆搭發酵黑松露凝膠及柑橘；
“In search of those swimming creatures, tasty and crispy” —— Dominique演繹的英國名菜炸魚薯條，玻璃小杯裝有旗魚骨髓、海藻油、百香果及山毛櫸，配以撒有海藻及醋粉的炸土豆；
“Come with me and look into the golden light” —— 褐牛油煮北海道海膽，佐紫菜芝麻烤飯糰，還有白酒干蔥酸肉湯；
“A burst of oceanic feeling, salty black pearls” —— 煙熏魚子醬跟酒麯（Koji）奶油、紫蘇葉油及柚子皮；紫菜鹽烤大根；
“The whimsically ebullient blue umami” —— 烤鮑魚上撒有紫菜粉，配以烤蒜泥蛋黃醬、鮑肝慕斯、橙子蛋黃凝膠及煙熏牡蠣法式奶油，用布里歐修麵包蘸汁吃；
“Earthly song of the elfin singers”—— 蓋上豬脂的烤熏羊肚菌；帕爾馬奶酪醬，搭上松子和冷凍法式奶油珍珠；
“Under a shroud in bloom stirs the tender footed beast” —— A5山崎和牛，配以食用花、干邑白蘭地雞汁及酵胡蘿蔔醋凝膠。
Spring has come and is full of sweet surprises
Sweet, bounty, thanks
現今不少廚師，儘管崇尚日本料理文化，可是一知半解，隨心所欲加入東瀛元素，不分輕重，結果成品東歪西倒，出來猶如人格分裂的味道。 Dominique則不同，在法日之間游刃有餘，展現梳理複雜關係的本領，找到妥協的平衡點，是純粹自我演繹的獨有風味。
離開了詩歌的節奏，便進入瑪雅（Mayan）的文化時空，由甜品主廚Juan Contreras主理，不要以為概念天馬行空，其實是以他的自身背景作主題。侍者先放下一個金字塔菜單，6面分別代表6種甜品，隨之送上白巧克力牛油果的瑪雅面具、玉米脆片夾冷凍棉花糖、可可果冰片配木槿茶、瑪雅皇蜂（Melipona）蜜糖－美果欖（Sapote）冰淇淋－西番蓮果、巧克力香草豆包刺果番荔枝（Guanabana）冰淇淋，搭上潔淨酵煙草，還有椰子水酢漿草薄荷冰沙－海綿蛋糕－椰子慕斯及布丁－龍舌蘭酒冰。
實在欣賞Dominique給Juan留下發揮空間，雖然猶如進入博物館搞得一頭霧水，但是有令味覺振奮的本事。最後的4種小點，分別是花生醬甘納許（Ganache）、榛實巧克力脆米通、果仁軟糖、木莓焦糖，樣樣蘊含深厚功力，征服了大家的味蕾。
傳統的社會，不少還帶有“男人外，女主外”的角色定位，但其實這種性別定位已產生變化，自己也認識不少女性比另一半更高薪厚職，兩者分工照顧家庭。 Dominique Crenn的脫穎而出，相信成為不少職業女性的勵志榜樣，我儘管不相信男女公平，卻認為兩者各有著不同性別優勢，最終還是看你怎麼發揮所長，努力追求人生的夢想。
| 評分： | 在我的必吃清單   |
| 料理風格： | 現代料理 |
| 米其林： | 兩星 （2017年） |
| 網頁： | www.ateliercrenn.com |
| 地址： | 3127 Fillmore St, San Francisco, CA 94123, USA |
| 價格： | $$$ |
| 到訪： | 17年6月20日 |
